U19: Πρεμιέρα με ματσάρες!

ΓΑΛΛΙΑ – ΣΟΥΗΔΙΑ

Στην Αυστρία η αναμέτρηση, με διαιτητή τον Σταύρο Τριτσώνη. Στα παιχνίδια του πρώτου προκριματικού γύρου που έγιναν στην Πορτογαλία, οι «τρικολόρ» πήραν τη μία εκ των δύο προνομιούχων θέσεων με σχετική ευκολία. Στην πρεμιέρα τους νίκησαν με ανατροπή το Ισραήλ (2-1), εξασφάλισαν την πρόκριση συντρίβοντας με 6-0 την Λετονία και στην τελευταία τους υποχρέωση έμειναν στο 2-2 με την οικοδέσποινα παίρνοντας εν τέλει και την πρωτιά στο γκρουπ λόγω καλύτερης επίθεσης. Η Γαλλία έχει κατακτήσει έπτά φορές το τρόπαιο (η τελευταία ήταν το 2010), ενώ οι πιο γνωστοί παίκτες της είναι ο στόπερ της Μπιλμπάο, Λαπόρτε και ο επιθετικός της Βαλενσιέν, Νγκουέτ. 

Η Σουηδία δυσκολεύτηκε πολύ για να περάσει από την πρώτη προκριματική φάση. Συμμετέχοντας στον 10ο όμιλο, τα παιχνίδια του οποίου έγιναν στην Σλοβενία, αρχικά έβαλε θεμέλια πρόκρισης νικώντας με 3-1 την Ουαλία αλλά στη συνέχεια βρέθηκε σε δύσκολη θέση υποκύπτοντας με το ίδιο σκορ στη Ρωσία. Στο καθοριστικό ματς με την Σλοβενία, έμεινε στο 1-1 αλλά ευνοήθηκε από την ήττα των Ουαλών από την Ρωσία και πήρε το εισιτήριο. Πλέον βάζει πλώρη για την παρθενική της παρουσία στην τελική φάση της διοργάνωσης. Η πλειονότητα των παικτών της αγωνίζεται στο εγχώριο πρωτάθλημα, έχει όμως και τρεις εκπροσώπους στην Πρέμιερ Λιγκ. 

ΚΡΟΑΤΙΑ – ΕΛΛΑΔΑ

Στην Πολωνία η αναμέτρηση. Οι Κροάτες δεν συνάντησαν προβλήματα στο δρόμο προς την Elite Round φάση, καθώς έχοντας το  αβαντάζ έδρας στους αγώνες του 11ου ομίλου του πρώτου προκριματικού γύρου πήραν με άνεση την πρωτιά. Επικράτησαν με 2-0 της Γεωργίας και με 7-1 του Αζερμπαϊτζάν, ενώ ενδιάμεσα αναδείχθηκαν ισόπαλοι 2-2 με την Ισλανδία.Χάιλαιτ της Κροατίας σε αυτό το επίπεδο ήταν η τρίτη θέση που πήρε στη διοργάνωση του 1998, ενώ και το 2010 έφτασε μέχρι τα ημιτελικά. Όλοι οι παίκτες που έχει στη διάθεσή του ο Ντίνκο Γέλισιτς αγωνίζονται στο εγχώριο πρωτάθλημα.
 

Η εθνική μας έχει πολύ καλή παρουσία σε αυτό το επίπεδο, άλλωστε στα τελική της περσινής διοργάνωσης έφτασε και μέχρι τον τελικό όπου υπέκυψε με 1-0 στην Ισπανία, όμως έχει πολύ δύσκολο έργο για να προκριθεί ξανά στα τελικά. Το παραδέχθηκε άλλωστε ο εκλέκτοράς της από τον περσινό Οκτώβριο, Θοδωρής Παχατουρίδης. Η εθνική μας δεν είχε ιδιαίτερο πρόβλημα για να περάσει τον πρώτο προκριματικό γύρο, στα παιχνίδια που έγιναν στην Βόρεια Ιρλανδία. Πέρσι ήταν η δεύτερη φορά στα χρονικά της διοργάνωσης όπου η Ελλάδα συμμετείχε στον τελικό (η πρώτη ήταν το 2007, όπου και πάλι είχαμε ηττηθεί στον τελικό από την Ισπανία με 1-0).

ΓΕΡΜΑΝΙΑ – ΚΥΠΡΟΣ

Στη Νορβηγία η αναμέτρηση. Η Γερμανία πήρε όπως αναμενόταν πολύ εύκολα το ένα από τα δύο εισιτήρια από τον πέμπτο όμιλο της πρώτης προκριματικής φάσης, που διεξήχθη στο Λουξεμβούργο. Συντρίβοντας με 5-0 τόσο τα Σκόπια όσο και την οικοδέσποινα εξασφάλισε την πρόκριση, έτσι το 2-2 στην αυλαία με αντίπαλο την Ιρλανδία δεν της κόστισε. Βεβαίως οι Γερμανοί διαθέτουν μία από τις κορυφαίες ομάδες της ηπείρου και σε αυτό το επίπεδο. Τελευταία μεγάλη τους πορεία ήταν το 2008, όταν και κατέκτησαν το τρόπαιο επικρατώντας με 3-1 της Ιταλίας στον τελικό. 

Οι Κύπριοι αξιοποίησαν το πλεονέκτημα που είχαν στον πρώτο προκριματικό γύρο, κατορθώνοντας να τερματίσουν στην προνομιούχο δεύτερη θέση του β’ γκρουπ. Μπορεί να μην πραγματοποίησαν το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα, με την ήττα 3-1 στην πρεμιέρα από τη Δανία, όμως στη συνέχεια πήραν τα πάνω τους. Κατέκτησαν τη νίκη που αποδείχθηκε καθοριστική, με 1-0 σε βάρος της Φινλανδίας καθώς η ισοπαλία με 1-1 απέναντι στο Μαυροβούνιο δεν τους στέρησε την προνομιούχο δεύτερη θέση. Πλέον ο βαθμός δυσκολίας μεγαλώνει σημαντικά για τους Κύπριους που όμως είναι διατεθειμένοι να παλέψουν για το καλύτερο δυνατό απέναντι σε Γερμανία, Ολλανδία και Νορβηγία. Στην αποστολή και δύο λεγεωνάριοι, οι Σαμούτης (μέσος, Μίλγουολ) και Ανδρέου (φορ, Σλοβάτσκο). 

ΑΥΣΤΡΙΑ – ΒΟΣΝΙΑ

Στην Αυστρία η αναμέτρηση. Οι γηπεδούχοι εντυπωσίασαν στα παιχνίδια του πρώτου προκριματικού γύρου του α’ ομίλου που διεξήχθη στην Ουγγαρία. Αρχικά σκόρπισαν με το αστρονομικό 9-0 την Ανδόρα και πρόσθεσαν ακόμη δύο νίκες στο ενεργητικό τους, πρώτα με 2-1 σε βάρος της Βουλγαρίας και  έπειτα με το ίδιο σκορ σε βάρος της οικοδέσποινας παίρνοντας δίκαια την πρωτιά. Στο –μακρινό- παρελθόν, η  Αυστρία έχει να επιδείξει δύο κατακτήσεις τροπαίων σε αυτό το επίπεδο (1950 και 1957). Αλλά και τα τελευταία χρόνια έχει καλή παρουσία, με τέσσερις προκρίσεις στην τελική φάση από το 2003 και έπειτα, μάλιστα με δύο συμμετοχές στα ημιτελικά (2003 και 2006). 

Εχοντας και το πλεονέκτημα της έδρας, η Βοσνία κατάφερε να προκριθεί από το όγδοο γκρουπ του πρώτου προκριματικού γύρου και μάλιστα ως πρώτη στην τριπλή ισοβαθμία. Μπήκε μεν με το… αριστερό, γνωρίζοντας ήττα στην πρεμιέρα της από την Νορβηγία με 3-1 όμως στη συνέχεια ανέβασε στροφές και επικρατώντας με 4-0 της Σλοβακίας και με 4-2 του Καζακστάν πέτυχε τον στόχο της. Οι Βόσνιοι δεν έχουν καταφέρει στο παρελθόν να δώσουν το παρών στην τελική φάση της διοργάνωσης και αυτός είναι ο μεγάλος στόχος. Εχουν αρκετούς λεγεωνάριους στη σύνθεσή τους και πιο αναγνωρίσιμος παίκτης τους θεωρείται ο μεσοεπιθετικός της Γάνδης, Τσερίμαγκιτς.

ΙΣΠΑΝΙΑ – ΠΟΛΩΝΙΑ

Στην Πολωνία η αναμέτρηση, που είναι στο πλαίσιο του τέταρτου ομίλου όπου συμμετέχει και η Ελλάδα. Οι «φούριος ρόχας» δεν έλαβαν μέρος στον πρώτο προκριματικό γύρο, καθώς ως μία από τις τρεις καλύτερες ομάδες στη βαθμολογία της ΟΥΕΦΑ πέρασαν άνευ αγώνων στην Elite Round φάση.Η Ισπανία έχει κατακτήσει τα δύο τελευταία τρόπαια σε αυτό το επίπεδο. Στα τελικά της περσινής διοργάνωσης, το καλοκαίρι του 2012 στα γήπεδα της Εσθονίας κατέκτησε το τρόπαιο επικρατώντας στον τελικό της Ελλάδας με 1-0. Μαζί με την Αγγλία, είναι η πολυνίκης του θεσμού με εννιά κατακτήσεις. 

Αξιοποιώντας το πλεονέκτημα έδρας που είχε στα παιχνίδια του πρώτου προκριματικού γύρου, η Πολωνία πήρε την προνομιούχο δεύτερη θέση στο τρίτο γκρουπ. Βεβαίως ο βαθμός δυσκολίας στον όμιλο ήταν ιδιαίτερα χαμηλός, καθώς έπρεπε απλώς να υπερκεράσει δύο σαφώς αδύναμες ομάδες όπως το Σαν Μαρίνο (2-0) και η Μάλτα (5-0). Στο πραγματικό δυνατό τεστ αυτό με την Ολλανδία, ηττήθηκε με 3-1 δεχόμενη πάντως δύο γκολ στις καθυστερήσεις. Οι Βορειοευρωπαίοι είχαν κατακτήσει το τρόπαιο στη διοργάνωση του 2001. Ουκ ολίγοι παίκτες από αυτούς όπου υπολογίζει ο εκλέκτορας Μάρτσιν Σάσαλ αγωνίζονται σε πρωταθλήματος εκτός Πολωνίας, ενώ ηγέτης θεωρείται ο επιθετικός Μάρτιν Κομπιλάνσκι. 

ΟΛΛΑΝΔΙΑ – ΝΟΡΒΗΓΙΑ

Επί νορβηγικού εδάφους η αναμέτρηση. Οι «οράνιε» δεν αντιμετώπισαν την παραμικρή δυσκολία για να πάρουν την πρώτη θέση στο τρίτο γκρουπ της πρώτης προκριματικής φάσης και να τσεκάρουν το εισιτήριο για την Elite Round φάση. Στα τρία παιχνίδια που έδωσαν στην Πολωνία, επικράτησαν κατά σειρά της Μάλτας (5-0), του Σαν Μαρίνο (4-0) και της οικοδέσποινας με 3-1.Είναι αξιοπερίεργο, όμως οι Ολλανδοί έχουν ελάχιστες διακρίσεις σε αυτό το επίπεδο εθνικών ομάδων. Το καλύτερο που έχουν καταφέρει ήταν οι δεύτερες θέσεις που πήραν το 1948, το 1949 και το 1970.  

Η Νορβηγία προκρίθηκε σχετικά εύκολα στην Elite Round φάση. Στον πρώτο προκριματικό γύρο συμμετείχε στο όγδοο γκρουπ και στα ματς που έγιναν επί βοσνιακού εδάφους κατάφερε να προκριθεί μετά από τριπλή ισοβαθμία στην κορυφή. Συγκεκριμένα, επικράτησε αρχικά με 3-1 της Βοσνίας και στη συνέχεια με 6-2 του Καζακστάν, ενώ η ήττα με 2-1 από την Σλοβακία που ήρθε στις καθυστερήσεις αποδείχθηκε ανώδυνη. Οι Σκανδιναβοί δεν έχουν να επιδείξουν ιδιαίτερες διακρίσεις σε αυτό το επίπεδο και θα πρέπει να ξεπεράσουν εαυτούς για να πάρουν την πρωτιά σε αυτόν τον εξαιρετικά δύσκολο όμιλο με Ολλανδία, Γερμανία και Κύπρο.